据美联社25日报道,美国海军唯一现役的福特级航空母舰“福特”号于24日启程驶离弗吉尼亚州基地。报道称,此时正值中东局势不稳之际,这艘美国最先进的航母可能将被部署在以色列附近。
美联社称,美军轰炸机于21日深夜袭击了伊朗境内的三处目标,以配合以色列的军事行动。而在那之前,美军就已经计划部署“福特”号航母。美国总统特朗普在24日表示,伊朗和以色列之间的停火协议“仍然有效”,但他对双方均违反停火协议表示强烈不满。
报道称,“福特”号的部署计划将包括前往以色列地中海沿岸在内的欧洲战区,这将会是美军在中东地区部署的第三个航母战斗群。“福特”号航母打击群指挥官、海军少将保罗·兰齐洛塔表示,舰队将首先驶向欧洲战区,但具备高度机动能力,“我们一天之内可以将整个打击群推进700多英里”。
美联社提到,2023年10月7日本轮巴以冲突爆发后,“福特”号打击群曾被部署至东地中海,使其可以在以色列附近参与作战。该航母打击群的护航舰船随后驶入红海,多次拦截也门胡塞武装发射的导弹和无人机。2023年11月至2025年1月,胡塞武装持续袭击该地区其认为与以色列相关的目标,以此要求以色列停止在加沙地带的军事行动。今年5月,胡塞武装根据与美方达成的协议暂停在红海攻击美军舰船,但该组织在近期表示,如果美国加入以色列袭击伊朗的行动,将恢复攻击美方目标。
报道介绍称,“福特”号是美军新一代航母的首舰,可搭载更多类型的舰载机,所需舰员人数也有所减少。当地时间6月24日,约4500名美军人员随舰启程,该打击群编队还包括多艘导弹驱逐舰和多个战斗机中队。