近年来中国政府一直在强调扩大国内消费潜力的必要性。而西方分析师们则不厌其烦地去寻找中国消费需求结构中的问题。有一种相当普遍的说法是,中国国内消费增长过于缓慢,故不可能成为中国经济增长的新动力。
然而,据英国《金融时报》报道,中国消费规模已经非常可观。今天它占中国GDP的40%左右。虽然低于全球平均水平,但从绝对数字来看,中国仅次于美国,表现出一种独特的增长率。根据来自BCA研究的数据,在新冠疫情前的二十年里,中国的消费者支出平均每年实际增长9%。此外,在许多商品类别中,从汽车和智能手机到奢侈品,中国在全球消费中的份额超过了其在全球GDP中的份额。
中国国内生产也有助于零售市场的发展:中国的商品和服务仍然相对便宜。尽管有经济压力,中国年轻人仍在积极消费,特别是在旅游、数字娱乐和电子商务领域。消费文化已经形成,根据波士顿咨询公司的估计,到2030年中国中产阶级和上层阶级的人数将超过5亿人,这为进一步消费增长开辟了广阔的前景,即使消费增幅不大。
许多分析人士认为,为了增加消费,需要进行全面改革,以加强家庭对经济前景的信心;重新分配收入,并建立可靠的社会保障体系。不过,《金融时报》的文章作者倒认为,人口状况本身可以在消费结构中发挥积极作用。人口老龄化将导致储蓄者与消费者的比例下降,其他亚洲国家也是如此。即使没有改革,由于人口变化导致的储蓄减少同样可以促进消费。消费的结构性巨变也可以促进大规模过渡到新质生产力概念的实施。 英国《金融时报》的文章总结道,最终,中国将拥有实施必要转型所需的工具,并能确保消费市场的质量达到一个新的水平。
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