基里巴斯议会选举于周三开始。根据选举结果组建新一届议会,其议员将提名四名总统候选人。9 月至 10 月通过全国选举选出总统。
此次选举的悬念是确认人们对现任 63 岁总统塔内希·马茂政策是否充满信心。他寻求延长自己近十年的任期。自他上台以来,基里巴斯与中国大陆的关系不断加深,并于 2019 年与台北“断交”,转而与中国建交。
俄罗斯科学院东方研究所东南亚、澳大利亚和大洋洲中心专家阿尔乔姆·加林在接受俄罗斯卫星通讯社采访时表示,选举前许多西方媒体都在猜测基里巴斯是否仍会站在中国以便,还是政治路线将发生变化。
阿尔乔姆·加林专家还认为,这里指的并非帮助基里巴斯发展。
这位俄罗斯专家指出,中国已在基里巴斯投资超过1.5亿美元,实施了数十个大型项目,也会帮助基里巴斯应对气候变化的后果。对于基里巴斯来说,与中国的合作是有益的,这与西方和中国为基里巴斯所做的一切形成了很大的反差。
华东师范大学亚太研究中心执行主任陈弘在接受俄罗斯卫星通讯社采访时表示相信,无论此次大选结果如何,中国和基里巴斯的友好关系将能够持续发展,走向新的高度。陈弘专家说:“马茂总统自2016年执政以来,大力推动与中国的交流与合作。2019年,中国与基里巴斯恢复外交关系,基里巴斯站到了历史正确的一边。5年来,两国关系快速、稳健发展,成果丰硕。中国秉持“四个充分尊重”原则,将基里巴斯视作中国的好兄弟、好伙伴,携手共进,互利共赢。
选举日前夕,中国大使对马茂政府在各领域取得的“历史性成就”表示热烈祝贺。这位中国大使在书面声明中指出,道路上汽车数量的增加、超市中产品种类的增加以及儿童游乐场中的新娱乐设备,这些都是“基里巴斯人民生活质量改善的令人信服的证据”。
在基里巴斯已成为美国、澳大利亚对华地缘战略竞争平台的背景下,基里巴斯的选举显然将是对它能否继续坚持外交关系多元化、对华发展多领域合作政策的一次考验。大洋洲国家正在选择独立的发展道路,基里巴斯选举结果可以成为这方面的一个例子。