巴科尔科尔指出:“菲律宾群岛受到欧亚板块和菲律宾海板块的挤压,但欧亚板块几乎不动。强烈的运动将来自菲律宾海板块,我们正向西北方向推移。萨马岛的菲律宾海沟可能引发8.1级地震,一旦发生,可能会产生高达10米的海啸。与此同时,马尼拉海沟可能引发8.3级地震。”
根据预测,地震后的第一波海啸可能仅需五分钟就可抵达岸边,因此尽快发出海啸警报具有挑战性。
当局敦促沿海居民认识到强烈地震后“摇晃、水面下降和咆哮”的三大危险信号。巴科尔科尔解释说:“当强烈地震发生时,你几乎无法移动或站立,海平面会突然下降,并且海中传来咆哮声。如果你身处沿海社区,必须立即疏散到更高的地方。”
国家减灾委员会曾表示,如果首都区附近发生7.2级地震,预计将导致超过6万人死亡和12万人失踪。