据美国海军研究协会新闻(USNI News)报道,美国陆战队第一远征军证实,应菲律宾政府的请求,美军陆战队MQ-9A“死神”无人侦察机已于今年春季开始在菲律宾巴塞空军基地轮替部署执行任务,以支持美国印太司令部和菲律宾军方之间的情报共享。
一名美国陆战队发言人表示:“陆战队将使用未武装的MQ-9A无人机提供侦察和监控,并在符合菲律宾法律、规则和条例的前提下,支持美国及其菲律宾盟友之间情报共享的发展。”
尽管菲律宾1987年宪法禁止外国在菲律宾境内设立军事基地并永久驻军,但2014年签署的“加强国防合作协议”(EDCA)允许美方轮流派驻更多官兵,共用菲国军事基地,并兴建军事设施。
巴塞空军基地位于马尼拉西北,是菲律宾防卫首都马尼拉空战主力,也是菲律宾开放给美军建设与使用的九个军事据点之一。
根据美国太平洋空军的声明,太平洋空军在巴塞空军基地的“敏捷作战部署”(ACE)任务为美国陆战队的MQ-9A无人机提供了重要的后勤支援,常驻巴塞空军基地。
尽管具体部署情况未透露,但美军无人机已多次在菲律宾执行任务,支持菲律宾在南海地区的主权声索