奥卡诺根县副警长戴夫·亚内尔(Dave Yarnell)表示,幸存者为38岁的安东·塞莱克(Anton Seleckh)。他在坠落后摘下头盔、绳索等装备,身受重伤,头部外伤并有内出血。在几乎没有照明、通信不畅的夜晚,他独自一人跋涉数十小时,最终找到一个公共电话亭报案求救。
遇难者身份已确认:分别为48岁的Vishnu Irigireddy、63岁的Tim Nguyen,以及36岁的Oleksandr Martinenko。
目前,塞莱克先生正在西雅图一家医院接受治疗,尚未能接受调查人员的问询,因此关于他们当时的登山路线、坠落经过以及求生旅程,仍有许多谜团未解。
奥卡诺根县搜救队负责人克里斯蒂娜·伍德沃思(Christina Woodworth)表示,三人同时死亡的登山事故极为罕见。她回忆称,七年前在加州约塞米蒂国家公园酋长岩,也曾有两名登山者坠亡事件。
据验尸官戴夫·罗德里格斯(Dave Rodriguez)初步判断,这次事故可能是在下山过程中发生的。登山者所依靠固定绳索的金属岩钉突然从岩壁松脱,而这些岩钉很可能是由早前其他登山者所留下的临时固定装置。
据悉,这支登山小组原计划继续攀登,但中途发现天气恶化迹象,于是决定折返。不幸的是,就在下撤途中发生意外。
周日,搜救队根据登山者携带的定位设备确定了坠落地点,并调派直升机前往收回遗体。但由于地形险峻,每趟只能运送一具尸体,过程异常艰难。
目前,警方已收集遇难者使用的所有登山设备,试图还原坠落真相。验尸官证实,事故关键点是绳索所连接的岩钉从岩壁脱落。调查人员仍在等待塞莱克的恢复,希望能从他口中了解更多细节。
这起事件引发登山界广泛关注,也再次提醒人们,即便是经验丰富的登山者,也无法低估高山的危险。