三个孩子的母亲斯特拉·西邦加 (Stella Sibonga) 想要结束她不想要的婚姻,但离婚在菲律宾是非法的。
菲律宾是除梵蒂冈之外唯一禁止离婚的地方。在一个大多数人信奉天主教的国家,对社会有很大影响力的天主教会反对离婚,因为它违反教义。
离婚倡导者认为,这项禁令使配偶无法摆脱虐待行为,从而阻止配偶断绝关系并再婚。
离婚倡导者在马尼拉大都会帕赛的菲律宾参议院前抗议离婚权
法律程序缓慢且昂贵,有些案件损失高达 10,000 美元,而且无法保证成功。 “我不明白为什么这么难,”45 岁的西邦加 (Sibonga) 说,她花了 11 年时间试图逃离父母强迫的婚姻。
目前,想要离婚的人可以要求法院撤销婚姻合同,这意味着婚姻从一开始就无效,但政府可以对裁决提出上诉。
西邦加的法律斗争始于2012年,当时她向法院提交请愿书,要求撤销她的婚姻,理由是她的丈夫“精神上无行为能力”。经过五年的时间和 3,500 美元的赔偿,法官最终同意了。然而,西邦加的缓解是短暂的。
负责保护婚姻制度的政府法律代表副检察长成功对 2019 年婚姻无效的决定提出上诉,要求上诉法院推翻该决定,至今仍在等待答复。
“为什么我们这些受苦受难、被遗弃和虐待的人要受到法律的惩罚?” 45 岁的西邦加说。 “我们想要的只是自由。”
天主教会反对堕胎和使用避孕药具,是菲律宾反对离婚最强大的组织。根据人口普查数据,该国1.1亿人口中约有78%是天主教徒。许多政客希望避免在敏感的社会问题上与教会发生冲突。
但议会近年来取得了一些重要的变化。尽管教会反对,计划生育法还是于 2012 年获得通过。 2018年,众议院主要政党和反对党通过了一项允许离婚的法案,尽管该法案后来在参议院陷入僵局。这是离婚草案第一次走到这一步。
民意调查公司社会气象站进行的一项调查显示,菲律宾人对离婚的态度已经发生了变化。 2005年,43%的菲律宾人支持“不可调和的分居夫妻”离婚合法化,45%的人不同意。 2017 年的调查显示,53% 的人支持,32% 的人反对。
一群立法者正在发起新的离婚合法化努力,并向众议院和参议院提出了几项法案。起草该法案的国会议员埃德尔·拉格曼强调“我们不会破坏任何婚姻”。
拉格曼说,“离婚是针对那些无法挽回的功能失调的婚姻”,离婚合法化将帮助妇女及其孩子摆脱“虐待丈夫”。
总统小费迪南德·马科斯在当选前宣布菲律宾应考虑允许离婚,但他确认这并不容易。复杂的法律程序和漫长的等待时间催生了网络诈骗,其中包括无需上法庭即可快速取消婚姻的广告。
一名受害者表示,他被骗了 2,400 美元。她正在考虑皈依伊斯兰教,并根据伊斯兰教法离婚。
“我真的正在尽一切努力恢复单身,”她说。 “离婚太耗时、昂贵且不确定,所以我正在寻找一种更简单的方法。”
家庭法专家卡特里娜·莱加达(Katrina Legarda)表示,被骗的人数表明“迫切需要”制定新法律。但菲律宾天主教主教会议的杰罗姆·塞西拉诺神父表示,菲律宾应该为成为梵蒂冈以外唯一一个“持有传统婚姻观”的国家而感到自豪。
“没有一种关系是完美的,”他说。塞西利亚诺表示,与施虐者离婚将“助长暴力”,因为施暴者将继续虐待下一个配偶。 “这不是根治方法,”他说。
西邦加是天主教徒,但已不再去教堂。她有一个男朋友很长时间了,但在她的第一次婚姻合法结束之前不能嫁给他。
“人们认为从法律上讲,我仍然是已婚人士,所以我犯了通奸罪,”她说。 “他们相信上帝捆绑在一起的东西是不能分开的,是真的吗?即使你的丈夫想杀你,即使他做了这一切,离婚仍然不被允许?”
西邦加说,她与丈夫的关系一度让她感到沮丧,并两次试图自杀。在离婚合法化之前,她不希望自己的孩子结婚。
“我告诉我的孩子们,他们可以住在一起,生孩子,但我永远不会同意让他们结婚,”她说。 “我只是不希望我的孩子最终像我一样。”
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